Creation Details
Prompt: “
Предыстория. Полет сквозь ночь
Часть первая. Тёмный договор
Давно, на заре империи, первый император династии Арктур заключил сделку с существами из глубин – «Те, кто шепчет во мгле». В обмен на процветание и могущество своей династии он пообещал приносить им в жертву магов, чья сила нарушала равновесие. Существа были древними, холодными и расчётливыми. Они не требовали кровавых алтарей – им нужны были души одарённых. Со временем этот договор породил тайный орден «Искоренителей». Они выслеживали всех, в ком текла магическая кровь, и бесследно забирали их. Знать и аристократы откупились золотом и влиянием, а простые люди становились жертвами. Постепенно магия почти исчезла из низших сословий – остались лишь те, кто сумел спрятаться или родился с даром, который ещё не нашли.
Часть вторая. Родители
Её отец, Элиан (имя временное), и мать, Лира (имя временное), были магами – сильными, талантливыми и безумно влюблёнными. Они познакомились в подпольном кружке, где одарённые учились скрывать свои способности. Он был целителем и иллюзионистом, она – магом ветра и огня. Они бежали от Искоренителей, скрывались в лесах, в заброшенных деревнях. Но когда Лира забеременела, скрываться стало труднее. Они нашли старый артефакт – осколок тюрьмы, в которой веками томился древний дух. В народе его называли «Шёпот изгнанника», а позже, когда он поселился в артефакте – «Тень прошлого» (Како-но-Кагэ). Но родители узнали его истинное имя: Юрэй – «Призрак». Он был когда-то человеком, но за преступление против договора его заточили.
Родители не боялись духа. Они надеялись использовать его силу, чтобы защитить ребёнка. Но не успели.
Часть третья. Погоня
Искоренители нашли их убежище за месяц до родов. Началась погоня – через леса, болота, ночные поля. Лира была уже тяжела, Элиан прикрывал её, отвлекая преследователей иллюзиями и заклинаниями. Они оба были ранены, измотаны, но не сдавались.
– Держись, – шептал он, поддерживая жену. – Ещё немного. Я знаю одно место…
– Мы не успеем, – ответила она, хватая ртом воздух. – Ребёнок… он торопится.
В укрытии – старой пещере, где когда-то жили отшельники, – у неё начались роды. Элиан закрыл вход камнем, поставил защитные круги. Снаружи слышались голоса и шаги.
– Они близко, – прошептал он.
Часть четвёртая. Ритуал
Девочка родилась в грохоте заклинаний. Когда её отец держал окровавленный свёрток, а Лира почти потеряла сознание, он понял: они не выживут. Но ребёнок должен жить.
– Я запечатаю в ней Юрэя, – сказал он, глядя на артефакт. – Его сила скроет её дар. Искоренители не почувствуют. А дух… он будет её щитом.
– Это убьёт тебя, – прошептала Лира.
– Я уже почти мёртв, – он поцеловал её в лоб. – Прости, что не смог дать тебе лучшей жизни.
Ритуал был страшным. Элиан читал древние слова, его руки светились, и из артефакта вырвался тёмный дым, вливаясь в крошечное тело. Девочка закричала, но не захлебнулась – дух затих внутри, как зверь в клетке.
Лира, собрав последние силы, взяла дочь на руки. Элиан обнял их обеих.
– Я люблю тебя, – сказал он. – И тебя, маленькая. Прости, что мы не увидим, как ты вырастешь.
– Не уходи, – прошептала Лира. – Не оставляй меня.
– Я с тобой. Всегда.
Они сидели, прижавшись друг к другу, и ждали. Снаружи камни затрещали. Голоса стали громче. Лира, чувствуя, что они вот-вот ворвутся, прошептала последнее заклинание – «Полет».
Она вложила в него всю свою уходящую жизнь. Крошечное тельце обвил ветер, поднял и вынес через узкое отверстие в скале, которое расширилось на миг. Селеста – нет, у неё ещё не было имени – полетела сквозь ночь, окутанная воздушным коконом.
Мать и отец остались вдвоём.
Часть пятая. Смерть
Искоренители ворвались в пещеру, когда Элиан и Лира уже сидели, обнявшись, прислонившись к стене. Они не сопротивлялись. Лира умирала от потери крови и истощения. Элиан держал её, гладя по волосам.
– Как ты? – спросил он.
– Уже не больно, – ответила она. – Она… она будет жить?
– Будет. Я чувствую. Юрэй уже внутри.
– Как ты хочешь назвать её?
– Селеста, – прошептал он. – Утренняя звезда. Маленький свет во тьме.
– Красивое имя… – Лира закрыла глаза. – Поцелуй меня.
Он поцеловал её в губы, и она не открыла глаз. Он прижал её к себе, чувствуя, как уходит и его жизнь. Он не видел лиц вошедших – просто слушал, как стучит сердце дочери, удаляющееся в ночи.
Когда Искоренители подошли к ним, они уже не дышали. Сидели в обнимку, застыв в последнем объятии. Лица их были спокойны, почти счастливы.
– Девчонка ушла, – сказал один из воинов.
– Искать?
– Бесполезно. Запечатанный дух скроет её. Но мы узнаем, когда она проявится.
Они развернулись и ушли, оставив мёртвых в темноте.
Часть шестая. Полет
Ветер нёс девочку над лесами и полями. Она не плакала. Её глаза – два чистых озера – смотрели на звёзды. Внутри неё затих древний дух, привязанный к ней ритуалом.
Кокон опустился на порог дома многодетных крестьян. Корзины не было – только свёрток и обсидиановый кинжал, вложенный в руку.
Когда рассвело, её нашла женщина. Она ахнула, развернула ткань – и увидела прекрасное, чуть испачканное в крови дитя.
– Боже, – прошептала она. – Откуда ты?
Девочка открыла глаза и посмотрела на неё. В этом взгляде не было детского страха – только спокойствие.
– Селеста, – вдруг сказала женщина, сама не зная почему. – Пусть тебя зовут Селеста.
Так утренняя звезда получила имя, под которым ей предстояло пройти через тьму, интриги и, возможно, отомстить.
---
”
Art Style: Classic Action
Color Mode: Full Color
Panels: 1
Created: